李嘉誠 東方IC 資料圖
李嘉誠宣布退休了。
3月16日，長和系旗下四大公司——長和（HK:00001 ）、 長實集團（HK:01113） 、 長江基建（HK:01038）和電能實業（HK:00006）同時發布業績。
長和系旗下四家公司同時發布業績，這在多年來尚屬首次，也正是因此，業內外頗為關注長和系現任“掌門”李嘉誠是否會選擇在業績會上宣布退休。距離發布會正式開始還有將近一個小時，長江集團中心早已排起了長隊，眾人都在等待著李嘉誠親自給出解答。對于廣受關注的退休問題，李嘉誠在業績會上正式宣布退休，這意味著，“超人”的時代過去了。
從商七十余年構建李氏商業王國
生于1928年7月的李嘉誠被譽為“香港”超人，他以70多年的從商經歷書寫了一段商業史上的傳奇。
由于日本侵華戰爭的爆發， 1939年6月，剛剛讀初中的李嘉誠在與家人輾轉到香港，一家人寄居在舅父家中。1943年，李嘉誠的父親因勞累貧困成疾，郁郁而終。一家的重擔從此落到了李嘉誠身上，不足15歲的李嘉誠被迫輟學，獨立謀生。
他在茶樓當過跑堂，甚至曾經因為不小心把開水灑在客人身上，險些被炒魷魚，他在舅父的公司當過端茶遞水的小學徒，寄人籬下；他還在五金廠做過推銷員，做過“行街仔”的推銷生涯。
不過，性格沉穩的李嘉誠并不安于現狀，他很快又辭去了推銷員的工作，跳槽去了塑膠公司，18歲便當上了部門經理、20歲升為總經理。
1950年，年僅22歲的李嘉誠創立了長江塑膠廠，“長江”的廠名取自于“長江不擇細流，故能浩蕩萬里”，這無疑顯示了年輕李嘉誠心中的宏圖大志。
辦廠初期，李嘉誠也遇到過各種麻煩，但因為其勤奮努力與超越常人的商業才能，都一一化解。1957年，李嘉誠偶然看到了意大利一家公司利用塑膠原料制造塑膠花，正全面傾銷歐美市場的消息。他很快嗅到了其中的商機，在香港率先推出了塑膠花，并立即成為了熱銷產品，并由此贏得了“塑膠花大王”的稱號。
1958年，“塑膠花大王”開始涉足地產生意，先后在香港北角、柴灣建工業大廈。1967年，香港一度發生暴動，地價一落千丈，李嘉誠就是在此輪地產低潮中成功抄底，大量低價購地，從此奠定了其商業王國的基礎。
1971年，長江地產有限公司成立，1972年，李嘉誠又趁著香港股市一片大好之際，將長江地產改為長江實業（集團）有限公司，騎牛上市，成為“華資地產五虎將”之一。
1978年，長實與匯豐銀行合作，重建華人行，他購入老牌英資商行——“和記黃埔”22.4%的股權，李嘉誠的事業也隨之步入高，而和黃一役，也使李嘉誠獲得了“超人”的美譽。
1984年，“長江實業”又購入“香港電燈公司”的控制性股權。1986，長實已名列香港十大財閥之首。
同樣在八十年代，李嘉誠開始進軍海外，1986年購入以加拿大為基地的能源公司赫斯基石油逾半數權益。并通過一連串動作最終獲得赫斯基95%的股權，然后將其在多倫多證交所上市。這一交易，也被譽為李嘉誠“一生中最偉大的投資之一”。
眾所周知的是，李嘉誠也是最早把握住中國改革開放所帶來的內地投資商機的香港企業家。他一度將長和系旗下幾乎所有的業務悉數引入內地，內地也一度成為長和系除了中國香港之外投資比重最大的地區，并同樣為長和系帶來了巨大的商業紅利。
不過，近年來，隨著內地和香港地價房價的持續增長，李嘉誠的投資方向開始由中國內地和中國香港轉為歐洲市場，試圖在歐洲抄底。至2015年，李嘉誠旗下的公司已控制英國天然氣近30%的市場、電力分銷25%的市場和供水約5%的市場。甚至被英國媒體評價為“買下了英國”。
是否選擇在90歲退休成關注焦點
在李嘉誠構建起一個規模無比龐大的商業帝國之時，他也逐漸步入高齡。近年來，關于李超人何時退休的話題，幾乎每隔一兩個月便會見諸媒體。
去年6月，便有媒體報道稱，李嘉誠計劃在明年90歲生日前退休，已將計劃通知集團顧問及接班人李澤鉅，李嘉誠退休后仍會繼續擔任集團高級顧問。
但長和發言人很快就發布回應稱，發言人指，李嘉誠身體健康非常好，現時沒有確切退休時間表。次日，李嘉誠本人也公開回答稱：未確定退休時間。
但即便如此，對于李嘉誠有意在2018年退休的猜測卻一直沒有停息。去年8月，在李嘉誠麾下長和以及長實地產發布2017年中期業績報告當日晚間舉行的長實分析員會議上，長和系“老臣子”、長實地產副董事總經理的葉德銓就曾笑稱李嘉誠長子、現長實副主席李澤鉅可能是“明年的主席”，這句玩笑話很快被外界解讀為葉德銓有暗示李嘉誠將在明年退休之嫌。
李澤鉅并沒有對葉德銓的玩笑給出任何答案，不久之后他甚至在公開場合明確澄清了這一傳聞，稱沒有從主席李嘉誠口中得悉這些消息，并認為工作上不會有什么轉變。然而，隨著2018年的到來，隨著李嘉誠步入90歲高齡，越來越多人希望探究李澤鉅將在今年成為新主席是否真的只是一句玩笑話。
今年1月，李嘉誠本人再接受媒體采訪時再次被問及會不會在今年退休的問題。當時李嘉誠的回答是“我什么都不敢講。不過現在呢，身體還過得去，沒什么問題。”
3月8日，長和聯席董事總經理霍建寧出席活動時，就被問及了主席李嘉誠是否準備退休等問題，霍建寧僅表示“到時就會知”。
3月13日早晨，甚至有記者前往李嘉誠位于深水灣道大宅外守候，不過還沒等記者開口，李嘉誠就先發制人，直接說“我絕對不會講”，又表示“你認為我現在會不會同你講什么”。
雖然，李嘉誠、李澤鉅以及其手下的“大將”們均沒有就李嘉誠退休的問題給出任何答案，但業內依然試圖從側面做一些分析，于是，長和系旗下長和、長實、長建及電能實業在3月16日同日宣布全年業績，這個時間點便被認為是李嘉誠可能宣布退休的時間節點。
這一時間點之所以特別是因為它與以往的慣例不同，按照過去的經驗，長和系旗下上市公司往往相繼發布業績而不是集中在同一日，長實則一向都選擇于周四公布業績。
但今年長和系公布業績日卻有所不同，不但電能、長建、長實及長和四家公司同日抱團公布業績，更是將發布日定在周五而非周四。
業內分析，當上市公司有重大消息發布時，常常會選擇于一周最后一個交易日即周五進行，目的是為了降低所宣布消息對于股價的影響。正是因為今年長和系把業績發布日選在周五，業內據此猜測，長和系或將有重大消息要公布，而這一消息可能就是李嘉誠即將退休。
由長子李澤鉅接班早成定局
盡管李嘉誠何時退休一事顯得撲朔迷離，但李澤鉅將成為長和系接班人卻似乎早已成為定局。
1964年出生的李澤鉅似乎從一開始就被當成家族產業的接班人來培養，在他不滿10歲時，李嘉誠就在長實會議室配有“專席”，讓自己的兩位公子出席董事會議，接受商業啟蒙教育。
但不同于弟弟李澤楷可以按照個人興趣選擇專業，作為長子的李澤鉅肩負的家族責任似乎更大，他嚴格遵照父親的安排，選了土木工程專業，之后他又攻讀了結構工程碩士學位。
1985年，21歲的李澤鉅正式加入長江集團，學習如何經商也學習成為龐大財富帝國的接班人。而在1986年李嘉誠購入加拿大赫斯基石油公司股權一役中，李澤鉅便發揮了很大的作用，其后幾年，他有一大半時間坐鎮加拿大，搭理李氏商業王國在加拿大的業務。
1989年，李澤鉅因其穩健的處事能力，得到了父親的賞識，經董事的一致要求，李澤鉅順利成為了長實的執行董事。
1992年4月，李嘉誠忽然辭去了匯豐銀行非執行副主席職務，并順水推舟，讓長子李澤鉅進入了匯豐董事局。李澤鉅接班李嘉誠已初露端倪。
1993年，李澤鉅成為長實副董事總經理，1994年又坐上了副主席的位置。
2003年，李澤鉅被《時代》雜志評為“年度全球商界最具影響力人物”之一。
到了2012年，李澤鉅已幾乎被確認將成為長和系接班人，不可否認的是，年事漸長的李嘉誠早已開始為自己退休做出部署。當年，李嘉誠向媒體披露了他的財產分配問題，透露長和系旗下多家公司的股份將全部由大兒子李澤鉅繼承。
同年7月，伴隨著長和系旗下公司的股權交接，李澤鉅也開始在正式從父親手中掌舵整個財富“王國”。
此后的數年中，李嘉誠屢次在公開場合強調了李澤鉅的接班人身份，并表達了對于長子接棒的信心。與此同時，對于退休這一話題，李嘉誠也絲毫沒有回避。到了2016年，李嘉誠在公開場合談及退休計劃的次數明顯比過去增多，并早已告知媒體，自己退休之后的打算是做集團的高級顧問，并花較多時間處理名下基金會工作。李嘉誠此舉的意圖之一，顯然是提前給市場吃足“定心丸”，為自己退休后長子接棒鋪平道路。
值得一提的是，自李澤鉅于2000年進入長和系核心管理層后，長和系的投資風格也開始出現變化，從香港華資企業更快地轉型為國際企業。而近年來，長和系不斷投資歐洲，尤其是英國，這便被認為很大程度是出自李澤鉅的手筆。
在李嘉誠宣布退休之際，李澤鉅也順勢接過了長和系“掌門”的重任，長和系新的時代開啟了。