為備戰(zhàn)11月14日世預(yù)賽40強賽客場與敘利亞的比賽，3日下午，國足全隊正式在廣州開始集訓(xùn)。每次集訓(xùn)第一堂訓(xùn)練課前，照例都是里皮接受媒體采訪的時間。這一次，大家的焦點都集中在他沒有帶隊參加?xùn)|亞杯上。
10月31日下午，中國足協(xié)公布了備戰(zhàn)東亞杯的國足選拔隊大名單。和此前外界披露的一樣，現(xiàn)任武漢卓爾隊主帥李鐵成為選拔隊主帥，他將帶領(lǐng)選拔隊出戰(zhàn)東亞杯。作為國家隊主教練，里皮意外缺席東亞杯，這也引發(fā)了外界一些質(zhì)疑。
韓國隊主帥保羅·本托在談及里皮缺席時話里有話說道，“專注于我們的團隊很重要。過多關(guān)心其他團隊的工作方式不是一個好主意。你必須尊重每場比賽，但我可以向您保證，作為韓國國家隊教練，我會在現(xiàn)場。我保證將永遠不會派另一位教練替我指揮。”
在國內(nèi)社交網(wǎng)站上，也有球迷抨擊里皮拿著天價年薪卻在重要比賽期間不帶隊的現(xiàn)象。這也成為這幾天圈內(nèi)熱議的焦點。
對此，里皮本人顯然是知情的。此前在回到意大利休假期間，他特地在接受《米蘭體育報》記者采訪時，解釋了造成這個結(jié)果的原因。
3日下午訓(xùn)練前，里皮再次借媒體的提問回應(yīng)：“（讓李鐵帶隊打東亞杯）是我和足協(xié)經(jīng)過溝通達成的共識。”
里皮表示，他回歸執(zhí)教國足后和足協(xié)商議做了今年國足的計劃安排，對于年底的東亞杯，里皮有自己的考慮。
“經(jīng)常參加國家隊集訓(xùn)和比賽的球員，一些大俱樂部像國安、恒大、上港的球員，他們在這個賽季結(jié)束后至少需要一個月時間進行調(diào)整。”
里皮表示自己可以率隊打東亞杯，“只是球員需要調(diào)整，要從國奧隊中抽調(diào)至少8名球員，如果這樣那還不如直接建議國奧隊球員打東亞杯，這也是很好的鍛煉機會，他們也需要打奧運會預(yù)選賽。”
里皮透露，后來國奧隊有自己的計劃，因此國奧隊打東亞杯的計劃也沒有得到實施，“我向足協(xié)建議了15-20名必須要休息的球員，最后協(xié)會決定讓李鐵帶著其他球員打東亞杯，這也是鍛煉本土年輕教練的考慮。”
對于自己為何不帶混編隊打東亞杯，里皮解釋道：“因為混編隊沒有主力球員，也沒有有潛力的球員。”
言下之意，混編隊中的球員，都是國家隊用不到的？
（原題為《里皮回應(yīng)缺席東亞杯：和足協(xié)達成共識，原想帶隊國奧參賽》）